Šampūnas yra daugiau nei tik „skystas muilas plaukams“. Tai specializuota priemonė, skirta pirmiausia galvos odos, o ne pačių plaukų higienai. Moksliškai kalbant, šampūnas yra aktyviųjų paviršiaus medžiagų mišinys. Šios medžiagos veikia kaip magnetas: viena jų molekulės dalis prisitvirtina prie riebalų ir nešvarumų, o kita – prie vandens. Kai skalaujate galvą, vanduo „išsineša“ šias molekules kartu su visais nešvarumais. Daug kas mano, kad šampūnas skirtas plaukų galiukams plauti, tačiau tai mitas. Pagrindinės šampūno funkcijos: Sebumo (riebalų) pašalinimas: Galvos oda nuolat gamina natūralius aliejus. Jei jų per daug, oda nekvėpuoja, atsiranda palanki terpė bakterijoms. Negyvų ląstelių nuvalymas: Oda nuolat atsinaujina, o šampūnas padeda pašalinti senas ląsteles, kad nesiformuotų pleiskanos. Produktų likučių išvalymas: Lakas, putos, sausas šampūnas – visą šią „chemiją“ gali įveikti tik šampūnas. Plauko žvynelių atvėrimas: Šampūnas paprastai turi šiek tiek šarminį pH, kuris „atidaro“ plauką, kad vėliau naudojamas kondicionierius ar kaukė galėtų patekti į vidų.